El Cabril es la instalación de almacenamiento de residuos radiactivos de muy baja, baja y media actividad en España y está situado en el término municipal de Hornachuelos, en Córdoba.
Historia de El Cabril
¿Qué se almacena en El Cabril?
El Centro de Almacenamiento de El Cabril está diseñado para almacenar de forma definitiva:
Residuos de baja y media actividad (RBMA)
El Cabril está considerado por la Nuclear Regulatory Commission (NRC) estadounidense como una de las mejores instalaciones de almacenamiento de residuos radiactivos del mundo, sirviendo de referencia para centros similares en otros países.
El Cabril está considerado por la Nuclear Regulatory Commission (NRC) estadounidense como una de las mejores instalaciones de almacenamiento de residuos radiactivos del mundo, sirviendo de referencia para centros similares en otros países.
Residuos de muy baja actividad (RBBA)
Dentro del grupo de residuos de baja y media actividad se incluyen los residuos radiactivos de muy baja actividad que, por su bajo contenido radiactivo, precisan de menores requisitos para su gestión. Los residuos radiactivos de muy baja actividad son materiales sólidos, generalmente chatarras y escombros, que contienen isótopos radiactivos. La mayor parte de estos residuos tiene su origen en el desmantelamiento de las centrales nucleares, y representan un volumen muy importante dentro del conjunto de residuos de baja y media actividad.
Las Instalaciones
El Centro de Almacenamiento de El Cabril cuenta con dos zonas diferenciadas por sus funciones: la zona de edificios y la zona de almacenamiento.
Esta separación permite un desarrollo eficaz de las actividades, facilitando el seguimiento y control de las mismas y diferenciando las zonas con reglamentación radiológica.
Zona de edificios
Para la cobertura de los costes que se generan en la gestión de los residuos radiactivos procedentes de las centrales nucleares y de su desmantelamiento se crea una prestación sobre el kilovatio hora nuclear generado.
En la zona de edificios se encuentran los servicios auxiliares que dan soporte a la instalación.
Zona de almacenamiento de residuos de baja y media actividad (RBMA)
Los costes que se generan en la gestión de los residuos radiactivos procedentes de la fabricación de elementos combustibles, como en el caso de la fábrica de elementos combustibles de Juzbado en Salamanca, son financiados mediante la liquidación de otra prestación sobre cada elemento combustible fabricado.
Zona de almacenamiento de residuos de muy baja actividad (RBBA)
Los costes que se generan cuando Enresa gestiona los residuos radiactivos procedentes de otras instalaciones, como hospitales o laboratorios, son cubiertos mediante la liquidación de otra prestación que autoliquidan los propios productores en el momento de la recogida de residuos.
La Gestión de los RBMA
El sistema de almacenamiento se basa fundamentalmente en la interposición de barreras de ingeniería y de barreras naturales que aíslan de forma segura los materiales almacenados garantizando la protección de las personas y del medio ambiente.
Para la cobertura de los costes que se generan en la gestión de los residuos radiactivos procedentes de las centrales nucleares y de su desmantelamiento se crea una prestación sobre el kilovatio hora nuclear generado.
En la zona de edificios se encuentran los servicios auxiliares que dan soporte a la instalación.
Los costes que se generan en la gestión de los residuos radiactivos procedentes de la fabricación de elementos combustibles, como en el caso de la fábrica de elementos combustibles de Juzbado en Salamanca, son financiados mediante la liquidación de otra prestación sobre cada elemento combustible fabricado.
Los costes que se generan cuando Enresa gestiona los residuos radiactivos procedentes de otras instalaciones, como hospitales o laboratorios, son cubiertos mediante la liquidación de otra prestación que autoliquidan los propios productores en el momento de la recogida de residuos.
La Gestión de los RBBA
Los residuos de muy baja actividad llegan a la instalación en sacas, bidones o contenedores y se almacenan directamente en la estructura específica de almacenamiento. En caso de que fuera necesario su tratamiento, se envían al área destinada para el mismo.
Cuando las estructuras lleguen al límite de su capacidad se cubrirán con diferentes capas, siendo la última de tierra vegetal para su integración en el entorno. En este momento comenzará la fase de vigilancia y control del emplazamiento durante 60 años.
Tratamiento y Acondicionamiento de Residuos Radiactivos
Desde el momento en que se generan y hasta que se almacenan, los residuos radiactivos se someten a un proceso de acondicionamiento que depende, fundamentalmente, de sus características físico-químicas y radiológicas.
Residuos líquidos
Los residuos líquidos se segregan en función de su condición acuosa u orgánica. Posteriormente, se tratan utilizando métodos físicos y químicos, con la finalidad de reducir su contaminación y su volumen.
Dentro de los métodos físicos se emplean la filtración, la centrifugación y la evaporación. Los métodos químicos más habituales son la precipitación y el intercambio iónico.
Finalmente tienen que solidificarse, pues es la forma más segura de transportarlos y almacenarlos. Para ello se mezclan uniformemente con hormigón, mortero o cemento.
Residuos sólidos
Los residuos sólidos se segregan en función de su contaminación y de sus propiedades físico-químicas. El objetivo principal es reducir el volumen a tratar. Para ello, se emplean técnicas de descontaminación, troceado, trituración y compactación.
Se inmovilizan posteriormente creando un bloque con cemento.
Los residuos orgánicos se incineran con el objetivo de poder solidificarlos, bloqueando posteriormente las cenizas con mortero.
Almacenamiento
A 31 de diciembre de 2025, estaban llenas 22 de las 28 estructuras de almacenamiento de residuos de baja y media actividad (RBMA), con 36.793,88 m3 almacenados, lo que supone una ocupación del 84,87% de su capacidad.
Respecto a la instalación complementaria para los residuos de muy baja actividad (RBBA), a 31 de diciembre de 2025 había almacenados 30.537,19 m3 de residuos.
En la instalación complementaria para RBBA hay construidas dos celdas de almacenamiento las cuales se encuentran al 39,28% y 28,97% de sus respectivas capacidades.
Transporte de Residuos Radiactivos a El Cabril
Enresa cuenta con una experiencia de más de 40 años en el transporte de residuos de baja y media actividad. Se han realizado más de 7.500 expediciones y recorrido más de 5.600.000 kilómetros sin incidentes con implicaciones radiológicas
Todas las operaciones de retirada de residuos son inspeccionadas por Enresa, que comunica al Consejo de Seguridad Nuclear, a los ministerios competentes, y a la Guardia Civil los datos relacionados con las expediciones.
Enresa se encarga de recoger, inspeccionar y transportar los residuos radiactivos. Esto quiere decir que la transferencia de titularidad de los materiales, se produce en la propia instalación productora. Por ello, se inspeccionan física y radiológicamente el 100% de los residuos en el lugar de recogida para comprobar que coinciden con las especificaciones técnicas de Enresa.
El transporte de residuos radiactivos en España se realiza según el Acuerdo Europeo para el Transporte de Mercancías Peligrosas por Carretera, que recoge todas las recomendaciones del Organismo Internacional de la Energía Atómica de Naciones Unidas, para el transporte de materiales radiactivos.
El establecimiento de las rutas, se encuentra fijado por los correspondientes Reales Decretos que fijan la denominada Red de Itinerarios para Mercancías Peligrosas.
Vigilancia Institucional
Enresa envía periódicamente, a diferentes autoridades, informes oficiales y documentos que recogen y especifican rigurosamente sus actividades.
Anualmente se establecen numerosos puntos de control y se recogen aproximadamente mil muestras que certifican el nulo impacto radiológico de la instalación.
El Consejo de Seguridad Nuclear y la Dirección General de Política Energética y Minas, perteneciente al Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico reciben mensualmente un informe que detalla las actividades llevadas a cabo en la instalación de El Cabril.
Enresa también lleva a cabo auditorías internas y externas que comprueban que los sistemas de gestión implantados en El Cabril se ajustan a lo establecido. La principal auditoría de carácter externo es realizada por el Consejo de Seguridad Nuclear, autoridad competente en materia de seguridad nuclear y protección radiológica.
Política Ambiental
La Política Ambiental del Centro de Almacenamiento El Cabril comprende 9 principios cumpliendo con los requisitos establecidos en la nueva versión de la Norma UNE-EN ISO 14001:2015:
Cumplimiento de la legislación
Protección del medio ambiente
Prevención de la contaminación
Minimización en la generación de residuos
Optimización de los recursos hídricos
Información externa
Mejorar de forma continua, para la mejora del desempeño ambiental de la Organización
Proporcionar el marco para establecer objetivos ambientales
Ser comunicada a todos los trabajadores y estar disponible para las partes interesadas